Thriller i Stalinmiljö

Läser just nu Child 44 av Tom Rob Smith, en thriller som utspelar sig i Sovjet 1953. Ett barn till en NKVD-polis hittas död på ett järnvägsspår, och eftersom brott inte existerar i den utopiska socialiststaten klassas det som en olyckshändelse. Familjen har dock vittnen som sett sin son gå hand i hand med en man längs spåret just innan hans kropp hittas död, och börjar ifrågasätta den officiella utredningen.

En väldigt välundersökt, historiskt korrekt thriller. Någon skrev att om Simon Sebag Montefiore gett sig på att skriva en deckare skulle det här bli resultatet. Fångar paranoian, säkerhetspolisens konstanta närvaro, våldet, de framtvingade erkännandena i Ljublankas källare, den allmäktiga staten. Tror att den genom sitt spänning också skulle kunna vara utmärkt för eleverna att läsa. Finns hittills bara på engelska men en svensk översättning kommer säkert då den sålt ganska bra.

Får mig också att tänka på en annan thriller i samma anda, Robert Harris "Fatherland", en kontrafaktisk historia under premissen att tyskarna vann Andra världskriget. Utspelar sig 1964 när Tyskland förbereder sig för firandet av Hitlers 75-årsdag. Boken börjar med att vi får följa med en grupp östtyskar (dvs ryssar) i en rundtursbuss i Germania. Men så hittas en man mördad och en stor konspiration rullas upp. Är ju inte historiskt korrekt men en väldigt intressant upplagd bok.

Peter

Heartlands

Ytterligare en läsvärd bok jag denna gång valt att beskriva med hjälp av baksidetexten.

Efter framgångarna med 10115, Berlin (2005) tar idéhistorikern Nils Erik Forsgård sig an USA. Han reser från Maine på östkusten till ökenlandskapet Arizona, genom ett land som närmar sig presidentval. Under resans gång samtalar han med författare och smahällsdebattörer, men också med vardagsamerikaner han möter på vägen.
Som en röd tråd genom boken går frågan om USA och dödstraffet, personifierat i ett möte med en man på Death Row.

Det fanns en känsla av nöje och nyfikenhet som följde mig vid läsningen. Detta är en lågmäld och annorlunda bok. Den bortser från europeiska stereotyper för att i stället försöka sig på att beskriva och förstå den annorlunda verklighet som finns i detta stora land.
På samma självklara sätt som Ulysses Grant, Abraham Lincoln, Mark Twain, Gary Gillmore och mormonernas Joseph Smith dyker upp finns även nutid representerad genom bl.a. Richard Ford och Noam Chomsky. Samt otaliga tankar och reflektioner. Därför känns sista meningen på baksidan helt rätt.

Heartlands är kryddad med de välbekanta forsgårdska iakttagelserna och paradoxerna, och i centrum står författarens ofta tysta, men återkommande fråga: Vad väger tyngst, friheten eller jämlikheten?

Dalibor

Den unge Stalin

Det är som om Simon Sebag Montefiore kände att efter Stalin. Den röda tsaren och hans hov ytterligare en bok måste till för att förklara det obegripliga. Den unge Stalin startar med Sosos föräldrar och pojkens tillblivelse för att rulla sedan framåt genom barn och tonårstiden, skolan och prästseminarietiden, förälskelser och familjelivet, den politiska kampen, rån och utpressningar samt fängelsetider och utvisningar till Sibirien. I sista kapitlet griper bolsjevikerna valhänt makten i Petrograd och personen Stalins väg in i historien tar sin början.

Den som är intresserad av den kommunistiska epoken får genom denna bok en bakgrund som formade Soso Djugasjvili till Josef Visarionovitj Stalin. Nackdelen med att läsa igenom denna nästan 400 sidor lång redogörelsen är det stora myllret av personer som dyker upp och försvinner igen utan att man kan någorlunda vettigt sortera bland dem. Vilka betydde mycket? något? lite? för historiens gång?

Då jag började läsa boken som spektakulärt börjar med det stora bankrånet i Tiflis den 13 juni 1907 möttes man av kvällstindningarnas löpsedlar som trumpeterade till omvärlden det stor postrånet i Göteborg. Än idag minns jag förvirringen inom mig; står historia och stampar på samma stället?

Dalibor